Poveste de Crăciun – I

Un eseu mișcător al scriitorului Paul Kingsnorth publicat în original pe UnHerd despre „întoarcerea acasă” în Ortodoxie și moartea „lumii fără Dumnezeu”
(Paul Kingsnorth este un scriitor britanic, convertit la ortodoxie și botezat în Biserica Ortodoxă Română acum doi ani).

Uneori cred că am fost mințit toată viața mea.
Toată lumea, peste tot, trăiește după o poveste. Această poveste ne este transmisă de cultura în care creștem, de familia care ne crește și de viziunea asupra lumii pe care o construim pentru noi înșine pe măsură ce creștem. Povestea se va schimba în timp și se va adapta la circumstanțe. Când ești tânăr, ai tendința să crezi că ai deschis curajos propria ta cale. Până la urmă, întreaga lume se învârte în jurul tău. Cu toate acestea, pe măsură ce îmbătrânești, începi să vezi că multe din ceea ce crezi sunt, de fapt, un produs al timpului și locului în care ai fost tânăr.
În cazul meu, timpul și locul erau Marea Britanie în anii optzeci și nouăzeci, iar povestea în care am fost imersat pare deja a fi produsul unei ere demult apuse. Era alcătuită din moștenirea creștină estompată a Angliei, liberalizarea care a înlocuit-o, o credință a epocii Iluminismului în știință, rațiune și “progres”, și strălucirea mai nouă a Revoluției Sexuale din anii șaizeci. Toată această amestecătură a dat naștere într-un fel sau altul combinației ciudate de individualism radical și control autoritar al gândirii care bântuie cultura acum.
Oricare ar fi componentele precise, am crescut crezând în lucruri pe care acum le privesc foarte diferit.
Să pun cariera înaintea familiei.
Să acumulez avere ca marcă a statutului.
Să tratez sexul ca activitate recreativă.
Să batjocoresc reflexiv autoritatea și tradiția.
Să pun dorința individuală înaintea responsabilității comunitare.
Să tratez lumea ca pe o materie moartă de investigat prin procesul științific.
Să presupun că strămoșii noștri erau mai puțin deștepți decât noi…
Am făcut toate acestea, sau am încercat să le fac, ani de zile. Cred că majoritatea dintre noi au făcut-o, presupun.
Poate mai presus de toate, și poate la rădăcina tuturor lucrurilor, exista o învățătură care pătrundea în totul. Era să tratezi religia ca ceva atât primitiv, cât și învechit. Pur și simplu o grămadă de povești cu zâne inventate de ignoranți. Pur și simplu un mecanism de control social. Nimic de-a face cu noi, aici, acum, în lumea noastră foarte modernă, liberată sexual, alegeți-aventura.

A fost distractivă povestea, în felul său. Acum, când mă uit înapoi, aproape că aș vrea să fi fost adevărat.
Un ospăț fără post este un lucru ciudat, neterminat: asta este ceva ce am învățat recent.
Majoritatea oamenilor, fie ei creștini sau nu… sărbătorim cel mai mare ospăț anual.
Am sărbătorit Crăciunul toată viața mea, în mare parte fără elemente religioase, și întotdeauna mi-a plăcut – mai ales de când am devenit tată. Dar Crăciunul, în termeni istorici, este doar una dintre numeroasele mari sărbători care alcătuiesc anul ritual creștin, care era cândva – și încă este în acele părți ale lumii care continuă să o ia în serios – presărat cu zile de sfinți, festivaluri, procesiuni și praznice.
Sărbătoarea de Crăciun este ultima rămășiță, în Vestul secularizat, a acestui an ritual care ne-a făcut ceea ce suntem. Din momentul în care am devenit creștin acum trei ani, m-am implicat în acesta cu entuziasmul previzibil al unui nou convertit, și asta m-a ajutat să înțeleg ceva despre lumea în care am crescut: voiam sărbătoarea fără post. Acesta este, de fapt, fundamentul modelului nostru economic.
În Biserica Ortodoxă a Răsăritului în care am fost botezat, așa cum era și în Biserica Catolică pre-Reformă în Europa, Crăciunul, precum și Paștile, este precedat de un post lung. Ortodocșii posteau 40 de zile înainte de ambele festivaluri importante, care erau apoi marcate de mai multe zile de ospăț. Postul, așa cum pot să atest în prezent, accentuează sărbătoarea.